北宋真宗年间翰轩书院院正千金秦香莲因国色天香、才艺双全名震均州城官宦商贾纷纷上门提亲秦父却一心要让女儿嫁作王妃当朝太师之子庞虎逼婚秦香莲不慎落水顺江而下被书生陈世美所救陈世美陪同下已然失忆秦香莲回城寻亲路遇流落民间昭阳公主赵昭秦陈二人情投意合更发现彼此原青梅竹马单恋赵昭不时暗使奸计均州城中秦香莲要帮助陈世美进入翰轩书院要保护这一段纯净爱情同时还须顾及秦府与父母安危……庞虎等人频频施难陈世美蒙冤入狱最终秦香莲竟不惜自毁名节法场救“夫”与秦父三击掌反出家门嫁入陈家 一夜之间身份陡转秦香莲拼命掩饰悲痛陈母对贤良淑德秦香莲分外满意岂料二人婚后陈母才得知秦父竟杀夫仇人秦香莲一心操持家务侍奉婆母陈母却要将秦香莲赶出家门善良陈母欲以伤害自己来达到目却让儿子儿媳伤得更深秦香莲无意为难婆婆而离家陈世美却因种种由头欲入赘秦府秦香莲几番阻拦不及陈世美最终得知秦父身份…… 孝顺秦香莲自甘被逐有孕身回家即陷入强制打胎境地陈世美仕途无望又得知自己与秦香莲定情信物可能与皇家辛秘有关虽未酿成大错险恶用心却已逐渐显现秦香莲毫无察觉倾力伺候一家老小艰难筹钱送陈世美赴京赶考襄阳大水均州瘟疫秦香莲尝尽人间冷暖受尽饥寒交迫以一己之力苦苦支撑家庭却无法挽救陈母性命秦香莲卖发下葬婆婆本欲家守丧却又被恶霸赶出家门无奈携子女进京寻夫 赵昭暗中帮助下陈世美高中状元成为京城新贵更得太后青睐最终当上驸马陈世美入主御史台一时权势擎天目中无人欲即为先父翻案扳倒太师并取而代之恰此时已到京城秦香莲却被庞家挟持陈世美后婚真相即将浮出水面朝堂之上为保陈世美平安秦香莲面对皇室谎称不识陈世美挥泪告别京城陈世美却害怕真相暴露派杀手一再追杀妻子儿女秦香莲无奈之下一纸诉状递到开封府尹包拯手中秦香莲不畏权贵本来两头为难包拯亦钦佩不已秦香莲为七口冤魂一告再告痛斥陈世美良心泯灭枉披人皮但人证早已纷纷被陈世美所杀一场毫无希望审判却因宋仁宗赵祯登场而出现转机陈世美终被斩于龙头铡下 仁宗欲让秦香莲留宫中秦香莲却携子女回到均州回归了平淡生活超越了爱情牺牲了世俗幸福却成就了大义被传唱至今……